Hvorfor A-vitamin?
Når det handler om at holde sig sund og sørge for, at kroppen fungerer optimalt, er A-vitamin meget vigtigt. A-vitamin hjælper os med synet, immunsystemet, reproduktionen og stofskiftet samt med hjerte-, lunge-, nyre- og hjernefunktionen. Men det er ikke alt: A-vitamin har også antioxidantegenskaber, der kan beskytte cellerne mod skader fra frie radikaler.
A-vitamin findes i mange forskellige fødevarer, f.eks. laks, spinat og andre bladgrøntsager, mælk, ost, æggeblommer, organkød, okselever, broccoli, græskar, gulerødder, cantaloupe, mango og abrikoser. Desuden er nogle morgenmadsprodukter beriget med A-vitamin.
Voksne kvinder bør indtage ca. 700 mikrogram (mcg) A-vitamin dagligt, mens anbefalingen for mænd ligger tættere på 900 mikrogram (mcg) pr. dag. Mangel på A-vitamin er især udbredt i udviklingslandene. Mennesker med problemer med at fordøje fedtopløselige vitaminer kan have større risiko for at mangle A-vitamin.
A-vitamin-præparater
Er du i tvivl, om du har brug for at tage tilskud af A-vitamin? En tilstrækkelig mængde A-vitamin kan optages gennem maden alene. Men da A-vitamin ikke bør overdoseres, anbefales det ikke at tage kosttilskud. For meget A-vitamin kan være skadeligt, men nogle mennesker kan have brug for A-vitamintilskud. Folk, der lider af underernæring, har sygdomme i bugspytkirtlen, inflammatoriske sygdomme eller mæslinger, vil sandsynligvis have gavn af et tilskud af A-vitamin.
Hvis man tager for meget A-vitamin i form af kosttilskud, kan man opleve kvalme, opkastning, sløret syn og svimmelhed. På lang sigt kan for meget A-vitamin føre til symptomer som hudirritation, led- og knoglesmerter, fødselsdefekter, knogletynding, leverskader og meget mere.
Hvis du er bekymret for, om du har A-vitaminmangel, kan du bede din læge om en blodprøve for at bestemme dit retinol- eller betakarotenniveau. Kroppen regulerer A-vitaminniveauet, fordi dette næringsstof opbevares i leveren. Når leveren er udtømt, er A-vitaminniveauet lavt.
Selvom mangel på A-vitamin er ret sjældent, er her nogle symptomer, der kan indikere, at du ikke indtager nok af det.
Symptomer på A-vitaminmangel
1 Tørre øjne
Tørre øjne kan være et af de første tegn på A-vitaminmangel. Vores øjne er dækket af et lag væske kaldet tårefilmen, som beskytter og smører øjnene, mens den holder øjets overflade klar.
En sund og regelmæssig tårefilm er nødvendig for, at vi kan se klart. Når lys rammer hornhinden, og tårefilmen er uregelmæssig, spredes lyset. Hvis tårefilmen ikke er af god kvalitet, kan der opstå symptomer på tørre øjne. Et af de første tegn på A-vitaminmangel er de såkaldte Bitot-pletter, hvide skumagtige læsioner på hornhinden.
2 Natteblindhed
Natteblindhed er et andet tidligt tegn på A-vitaminmangel. A-vitamin er en vigtig bestanddel af rhodopsin, et protein, der absorberer lys i nethinden. Rhodopsin er "stavdelen" af "stave og tappe" og er afgørende for nattesynet.
3 Problemer med sårheling
A-vitamin er en vigtig komponent i god sårheling. En af grundene til det er, at A-vitamin dæmper kroppens inflammatoriske respons og kan hjælpe med at kontrollere overdreven inflammation. Uden nok A-vitamin kan kroppen ikke hele ordentligt.
4 Øget forekomst af bryst-, hals- og luftvejsinfektioner.
Mangel på A-vitamin kan være forbundet med hals-, luftvejs- og brystinfektioner. Du skal dog ikke gribe ud efter A-vitamintilskud alene af den grund - der er brug for mere forskning på området, og tilskud kan have nogle ret alvorlige bivirkninger, hvis du ikke er i underskud.
A-vitamin menes at have en beskyttende virkning mod overdreven inflammation i forbindelse med invasive patogener som forkølelse og infektioner. A-vitamin kan bidrage til beskyttelsen ved at modulere inflammation.
5 Tør hud
Mangel på A-vitamin er bestemt ikke den eneste årsag til tør hud, eksem og andre hudproblemer, men det kan spille en rolle. Når man ser på ingredienser i hudplejeprodukter, er retinol et ret almindeligt begreb. Det viser sig, at retinol er afledt af A-vitamin og har mange fordele for huden, såsom at reducere rynker, udjævne hudens struktur og meget mere. Når man forstår denne sammenhæng, giver det mening, at mangel på A-vitamin kan spille en rolle i hudproblemer.
Huden indeholder retinoidreceptorer, og en tilstrækkelig tilførsel af A-vitamin hjælper med at danne nye hudceller, reducere inflammation og forhindre tørhed. En utilstrækkelig tilførsel af dette vitamin kan derfor føre til tør hud.
6 Problemer med fertilitet
Dyreforsøg har vist, at mangel på A-vitamin kan være forbundet med infertilitet. Vi ved, at A-vitamin spiller en rolle i en række reproduktive processer, men der er behov for mere forskning på dette område for at finde ud af, om A-vitaminmangel er forbundet med fertilitetsproblemer hos både mænd og kvinder.